Cornelius Nepos – Sein Leben, seine Werke

(9. März 2006; unbenotet; Latein für Altertumswissenschaftler, Grundkurs II (Intensivkurs); Sprachenzentrum, Uni Rostock; Dozent: Fr. Neumeyer)

Handout zum Vortrag:

Cornelius Nepos – Sein Leben, seine Werke

Allgemein

* ca. 100 v. Chr. in Oberitalien (Provinz: Gallia cisalpina; Munizipalstadt Ticinum; heute Pavia)
† ca. 25 v. Chr.
der genaue Vorname bis heute unklar bzw. umstritten
Mitglied des Ritterstandes (z. T. umstritten)
gebildet, literarisch geschult, vielseitig interessiert
lebte und arbeitete als Historiker und Biograf in Rom, dennoch sind seine Werke stark hellenistisch geprägt
übte aber kein höheres politisches Staatsamt aus! [zog also die vita contemplativa (Selbststudium und Zurückgezogenheit) der vita activa (politische, öffentliche Ämter) vor
als Historiker bringt er bisweilen Zusammenhänge durcheinander, wodurch Fehler in der Chronologie entstehen, in der Geographie sollen ihm ebensolche Fehler unterlaufen sein
befreundet mit dem Dichter Catull, Marcus Tullius Cicero, Titus Pomponius Atticus
von seinen Werken sind nur wenige Fragmente und einige Biographien aus seinem bekanntesten Werk De viris illustribus erhalten geblieben
als Schriftsteller bemühte er sich den Lesern Ereignisse und Merkwürdigkeiten der Geschichte in ansprechender Art und Weise zu schildern
gilt als der Begründer der Biographie in Rom

Sprache, Stil & literarische Technik

klassisch, nicht sehr rein und eher schlicht, z. T. umgangssprachlich gefärbt
Satzbau und Wortschatz sind relativ einförmig, seine Ausdrucksform schlicht, prägnant, kurz, ohne sprachliche oder darstellerische Raffinesse, nur selten finden sich rhetorische Zuspitzungen
aufgrund dieser Tatsache waren und sind seine Werke verbreitete Schullektüre
er benutzte die attizistische Diktion (Bewegung in der Rhetorik, die auf die Bevorzugung der reinen, schlichten, sachlichen attischen (griechischen) Sprache hinausläuft)
seine Biographien sind ohne philosophische Vertiefungen, und kommen über inkonsequentes Lob und Tadel nicht hinaus (was er in der einen Biographie lobt, tadelt er in der anderen)
er benutzt 2 Biographietypen, jedoch ohne scharfe Trennung:
- alexandrinische Biographie: Skizze des äußeren Lebens und anekdotisches Charakterbild
- peripatetische Biographie: der künstlerischer Aufbau steht im Vordergrund
vielfältige literarische Form der Biographien:
- einfache, chronologische Darstellung, ähnlich der Geschichtsschreibung
- antithetisch-ambivalente Charakterbeschreibung: Lob und Tadel mischen sich
- Form eines Enkomions: Charakter erregt größere Bewunderung als Lebenslauf
Werke, typisch römisch, nach vita publica und vita privata unterteilt
er gibt ein eigenes Urteil über die jeweilige Person am Anfang oder Ende seines Werkes

Werke

1. Chronika

3 Bücher; vor 54 v. Chr.; Abriss der Weltgeschichte; Fragmente noch erhalten

2. Exempla

5 Bücher; nach 44 v. Chr.; Sammlung von Anekdoten und Kuriositäten nach griechischem Vorbild, die wohl dem modischen Geschmack der römischen Leser entsprachen; Fragmente noch erhalten

3. Biographien des M. Cato und des M. Tullius Cicero

separat veröffentlicht; nicht mehr erhalten

4. kleinere erotische Gedichte

bezeugt von Plinius; nichts davon erhalten

5. De viris illustribus

min. 16 Bücher; zw. 35 und 32 v. Chr.; bekanntestes Werk; nur noch in Teilen erhalten
geordnet ist das Werk nach Königen, Feldherren, Rednern, Historikern, Grammatikern und Dichtern
nahezu vollständig erhalten ist das Buch De excellentibus ducibus exterarum gentium (dt.: Über hervorragende Heerführer fremder Völker) mit 23 Biographien nichtrömischer Feldherren (u. a. Hannibal (247-183 v. Chr.) und Hamilkar (ca. 270-229 v. Chr) [excellenter karthagischer Feldherr; Vater von Hannibal und Hasdrubal; angeblich ließ er Hannibal einen Eid schören, "nie den Römern wohlgesinnt zu sein“]
ebenfalls erhalten sind aus dem Buch De latinis historicis (dt.: Über römische Historiker) die Biographie des Atticus sowie eine Kurzfassung der Biographie von Cato dem Älteren
die Römer sind Nichtrömern gegenübergestellt, auf ein Buch über einen Nichtrömer folgt eines über einen Römer

Chronika, Exempla und die Biographiensammlung waren neue Gattungen in der römischen Literatur. Ebenfalls neu war die Biographie einer noch lebenden Person (Atticus-Vita). [Atticus 110-32 v. Chr.]

Die Biographie des Atticus soll einen sehr guten Einblick in die „römische humanitas“ jener Zeit bieten und ergänzt die vielfältigen Zeugnisse Ciceros über das Streben nach Bildung, literarischem Geschmack und nach einer vom Geistigen geprägten Lebenshaltung.

weiterführende Literatur:

http://dispatch.opac.ddb.de/DB=4.1/REL?PPN=118747681

Quellen:

http://de.wikipedia.org/wiki/Cornelius_Nepos
http://www.breu-seite.de/pdf/nepos.pdf
http://www.doktor-flash.de/biogr/nepos/main.html
http://www.fh-augsburg.de/~harsch/nep_intr.html
http://www.katharinen.ingolstadt.de/projekte/kglatein/Autoren/nepos.htm
http://www.lateinservice.de /referate/inhalt/neposref.htm
http://www.st-klemens.ch/lit_ges2.htm#2.5

Anmerkung

Aus zeitlichen Gründen war es nicht möglich (weitere) Literatur hinzuzuziehen. Zwischen dem “Auftrag” und dem Termin für den Vortrag lagen nur drei Tage, die zu einem großen Teil mit der Arbeit im und für den Intensivkurs gefüllt waren. Es war mir daher nicht möglich selbst Einsicht in Originaltexte, edierte Versionen von Nepos Werken, Sekundärliteratur oder andere gedruckte Arbeiten über Nepos zu nehmen. Ich bitte dieses nicht wissenschaftliche Arbeiten zu entschuldigen.

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